クラウドトーマスPro、独自API公開の背景

公開日:2021/08/20｜

株式会社関通は、自社で開発・提供を行う倉庫管理システム「クラウドトーマスPro」にて、API公開を開始しました。

今回発表したクラウドトーマスProのAPI公開には、顧客ニーズの変化、市場ニーズの変化など
様々な背景がございます。

こちらのページでは、APIについての基本やクラウドトーマスProがAPIを公開した背景についてご紹介していきます。

API連携とは

そもそもAPI連携とはなんなのか。
ご存じの方も多いかと思いますが、改めてAPI連携の基本についてもふれていきましょう。

API連携とは、API（Application Programming Interface）を活用したアプリケーション同士の連携のことを指します。
APIを利用することで、自社システムト他社システムとの連携、外部サービスから一部の機能を呼び出すことが可能です。

サービスやシステムの構築を行う場合、全ての機能をはじめから開発するとなると
莫大なコストが発生してしまいます。

しかし、APIの活用を行い必要な機能だけを効率よくシステムと連携を行うことで、
システム開発や拡張を簡単に実現することができます。

さらに詳しく解説している記事はこちら
https://xn--gckr5a9ce1k1c3h.jp/column/258/

ＣＳＶ連携とＡＰＩ連携の違いとは

データ連携には、従来の連携と方法としてCSＶを使った連携方法があげられます。
では、ＣＳＶ連携とＡＰＩ連携にはどのような違いがあるのでしょうか。

ＣＳＶ連携とＡＰＩ連携に大きな違いは、データのやり取りを「手作業」で行うか「自動」で行うかになります。

ＣＳＶには、「カンマで区切られたデータ」という意味があります。
自社のシステム内からＣＳＶファイル形式のデータをダウンロードし、他のシステムにアップロードすることで、業務システム間でのデータやり取りを行うことができます。
データの数値や情報は正確ではありますが、ファイルデータのダウンロードとアップロードを手作業で行わなくてないけません。
そのため、事務作業での工数が多くなることがデメリットとなります。

ＣＳＶ連携に対して、API連携はデータ連携を自動で行うことができます。
自社システムと他社システムをＡＰＩで繋げることにより、ファイルデータのダウンロードとアップロードを自動で行うことができ、機能性が拡張され作業工数を減らすことができます。

APIの公開（オープンＡＰＩ）とは

ＡＰＩの公開（オープンＡＰＩ）とは、ソフトウェアやＯＳが提供している機能を他の企業などに公開し、外部のアプリケーションから利用できるようにするインターフェースのことを指します。

ＡＰＩを公開するということは、ＡＰＩを公開する側にも利用側にもそれぞれメリットがあります。

APIを公開する側のメリットとしては、他事業者に対して必要な情報だけを安全に連携できるため、自社サービスの流通チャネルを増やすことで収益の拡大にも繋がります。

公開されたAPＩを利用する側のメリットとしては、自社の顧客に向けてスピーディな価値創出・提供が可能になることです。

「クラウドトーマスPro」API公開の背景

背景にあるのはお客様のご要望の変化です。
従来の物流業界の顧客ニーズは、「物流管理システムは、販売管理システムの一部であったほうが
経済管理が便利である」とされていました。

しかし、集荷時間の問題、人手不足の問題などで発生した市場環境の変化に、自社の物流現場を対応させたいという顧客ニーズも増えはじめました。
また、昨今では、EC化率上昇によりバラピッキングの必要性が高まっています。

これらの顧客ニーズの課題解決策に、「物流専門で使えるシステム」が必要とされはじめてきました。
2021年6月15日に閣議決定された総合物流施策大綱（※1）においても、物流のDX化を推進する動きが国全体でも始まっています。

このように、物流のDX化が注目される昨今、在庫管理のデジタル化・システム化が重要視されています。その中で、製造や卸をされている企業でも、自社や店舗にどれだけの在庫があるかなど可視化する必要性が浮き彫りになっています。

また、ECを行う小売業にとってはEC需要が高まっていることにより、物流現場作業の高速化・リアルタイム性が求められています。
その中で、今回APIを公開したクラウドトーマスProをご利用いただいているお客様より、データ連携をスムーズに行いたいというご要望を多数いただいておりました。

このように従来までは入出荷のオーダーをまとめて連携するバッチ方式が主流でしたが、翌日配達のニーズの高まりや在庫状況をリアルタイムに把握したいという顧客ニーズの高まりからオーダー単位にリアルタイムでデータ連携したいというお客様のお声を多数頂戴する機会が増えました。
加えて、24時間365日オーダーを受け付けられているお客様の受発注業務の自動化ニーズも高まってまいりました。

このような背景から、これらのお客様のビジネス環境の変化に対しお答えしようと、関通はクラウドトーマスPro独自のAPIを開発し公開することといたしました。